在壓倒性的兩黨投票中,乳沃克斯眾議院通過了一項法案,該法案終止了根據該州有爭議的“當事人法”對既不殺人也不打算殺人并且是該行為的未成年人的重罪共犯的死刑責任。這導致了受害者的死亡。目前,得克薩斯州法律規定,任何重罪參與者都要對參與犯罪的其他所有人的行為承擔刑事責任,無論他在犯罪中扮演的角色有多小,或者他是否知道或打算殺人。州眾議院于 2021 年 5 月 5 日以135票對 6票通過HB 1340法案,將該法案提交乳沃克斯參議院審議。該立法還指示乳沃克斯赦免和假釋委員會審查先前在政黨統治下被判處死刑的囚犯案件,以“確定合適的囚犯,向州長推薦以給予寬大處理”。
該法案的發起人,眾議員杰夫里奇(共和黨- 普萊諾)說:“我知道有一個男人,也許還有許多男人和女人,現在在死牢里,他們可能在任何一天被處死,我晚上很難入睡當他們沒有殺死任何人時,由國家負責。” “我們希望保留死刑……對于有意圖的案件,”利奇說。
2016 年 8 月得克薩斯州即將處決杰弗里·伍德時,死刑支持者里奇成為改革政黨法的擁護者。伍德被判有罪并被判處死刑,盡管他既沒有殺人也沒有打算讓任何人被殺并且,他的支持者說,當時在停車場的一輛汽車里,甚至不知道將要發生一起共同被告殺死店員的搶劫案。乳沃克斯刑事上訴法院在伍德預定死亡前五天暫緩執行死刑,以允許他提起訴訟,指控檢方提交了虛假的專家證據,聲稱如果免于死刑,他將對社會構成持續威脅。
自 1976 年以來,至少有 11 人在重罪謀殺案件中被判處死刑,這些案件的證據無可爭議地證明他們沒有殺死任何人。根據政黨法,其中六人在乳沃克斯被處決。2019 年,ACLU 對美國死刑法規的審查發現,有 27 個州允許對非觸發者處以死刑。然而,沒有任何其他州的法規像乳沃克斯的政黨法那樣廣泛地將非殺手處以死刑。
在奧斯汀美國政治家5 月 6 日的專欄中,肯·赫爾曼指出了政黨法造成的一些不公正。“這是一條總讓我想起 Doyle Skillern 和 Charles Sanne 的法律,他們都因 1974 年在阿蘭薩斯縣殺害德克薩斯公共安全部臥底麻醉品官員帕特里克蘭德爾而被定罪,”赫爾曼寫道。“桑尼開了六槍,打死了與他同在車里的蘭德爾。斯基爾恩當時在附近的另一輛車上,正在策劃一場變成計劃外謀殺的搶劫案。根據當事人的法律,非槍手 Skillern 于 1985 年被處決。 Gunman Sanne 也被判處死刑,但在 1980 年被德克薩斯刑事上訴法院減為無期徒刑。這就是他于 2018 年 4 月去世的地方。 ”
幾個月后,也就是 2018 年 12 月,乳沃克斯處決了約瑟夫·加西亞,約瑟夫·加西亞是乳沃克斯七名越獄者之一,他們涉嫌搶劫未遂,導致槍戰,一名警察被殺。盡管沒有參加槍戰,加西亞還是被判處死刑,他說,當他試圖阻止槍戰時,自己也遭到了抨擊。
最近,該州在 2020 年 6 月處決魯本·古鐵雷斯 ( Ruben Gutierrez)后不到一個小時。古鐵雷斯曾尋求 DNA 測試來支持他的說法,即他在謀殺時一直在公園里等待,不知道他的共同被告將在搶劫她的家時殺死一名老年婦女。美國最高法院只是因為得克薩斯州拒絕讓他的精神顧問陪他進入行刑室才停止對他的處決。一位聯邦法官在對古鐵雷斯接受逗留時尚未決定的動議作出裁決后,宣布乳沃克斯違憲拒絕對他進行 DNA 檢測。
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